當(dāng)一定體積的氣體在恒定的壓力下均勻降溫時(shí)，氣體和氣體中水分的分壓保持不變，直至氣體中的水分達(dá)到飽和狀態(tài)，該狀態(tài)下的溫度就是氣體的露點(diǎn)。 

通常是在氣體流經(jīng)的測定室中安裝鏡面及其附件，通過測定在單位時(shí)間內(nèi)離開和返回鏡面的水分子數(shù)達(dá)到動(dòng)態(tài)平衡時(shí)的鏡面溫度來確定氣體的露點(diǎn)。 

一定的氣體濕度對(duì)應(yīng)一個(gè)露點(diǎn)溫度；一個(gè)露點(diǎn)溫度對(duì)應(yīng)一定的氣體濕度。因此測定氣體的露點(diǎn)溫度就可以測定氣體的濕度。由露點(diǎn)可以得到濕度，由露點(diǎn)和所測氣體的溫度可以得到氣體的相對(duì)濕度。 

露點(diǎn)儀直接給出的量值是露點(diǎn)溫度，確切地說應(yīng)為“熱力學(xué)露點(diǎn)溫度”。世界氣象組織采用的定義是“壓力為P，混合比為r 的濕空氣 

的熱力學(xué)露點(diǎn)溫度Td，是指在給定的壓力下，濕空氣被水飽和時(shí)的溫度。在這個(gè)溫度下，濕空氣的飽和混合比rw 等于給定的混合比r”。 

光電露點(diǎn)儀的工作原理可以簡單地?cái)⑹鰹椋罕粶y氣體在恒定的壓力下，以一定的流速掠過光潔的用冷氮?dú)庵吕涞慕饘夔R面，隨著溫度逐漸降低，鏡面達(dá)到某一個(gè)溫度時(shí)開始結(jié)露（或霜），此時(shí)的鏡面溫度就是露點(diǎn)溫度。 

儀器通過光學(xué)系統(tǒng)，測溫電路，邏輯控制電路、數(shù)字顯示電路等，測量露點(diǎn)溫度Td，并顯示出來。